Med købet af vinmarken Sperss (12 ha., ca. 370 m.o.h.) i 1988 nær landsbyen Serralunga, gik en gammel drøm endelig i opfyldelse for GAJA. Familien havde tidligere måttet købe Barolo-druer fra andre producenter, men nu fik man endelig fuld kontrol over hele produktionen. Man skal huske, at GAJA familien i virkeligheden havde produceret Barolo indtil 1961, hvor man besluttede at koncentrere arbejdet på de familieejede vinmarker i Barbaresco. De druer, man dengang købte for at producere Barolo, kom netop fra Marenca e Rivettes marker, som man i 1988 fik mulighed for at købe. Det kunne ikke andet end at bringe lidt “nostalgi” frem, et ord som på den lokale dialekt hedder “Sperss”! Vinmarken med sine ca. 55 år gamle vinstokke ligger i subzonen (MeGA) Marenca-Rivette i DOCG Barolo.
Med gode vandreserver i undergrunden og en varm forår i 2017, var vinstokkene ca. 15 dage foran det normale. Midt i april, betød 3 dage hård frost at man tabte ca. 10% af produktionen, og fra juni oplevede man til gengæld den varmeste og tørreste (80 dage uden regn) sommer i de seneste 10 år i Piemonte. Det betød et fald i produktion (hos Gaja -20%), men til gengæld meget sunde og koncentrerede druer. Gæringen foregår med med vildgær i ståltankene, efterfulgt af en malolaktisk gæring. Derefter bliver vinen modnet i to faser: Først 12 mdr. i egetræsfade (225 l. – 30% nye og resten 1 – 2 år gamle), derefter yderligere 12 mdr. i store egetræsfade.
Sperss viser den enestående kombination, der opstår mellem markens unikke, dybe og kompakte, lerholdige jordbund og de perfekte vejrforhold, man oplevede i denne årgang. Vinen er aromatisk, klingende og sprød i duften, med komplekse, sarte nuancer af krydderurter (timian, rosmarin), men også krydrede toner af citrusfrugter, nelliker, sort peber og mørke bær. Smagen er domineret af røde toner, hvor frugter som blommer, mørke kirsebær og vilde brombær præger smagsoplevelsen. En meget dyb, tanninrig (2017!) og kompleks vin.
Hos GAJA gennemgår alle detaljer i produktionen den strengeste kontrol. Vinmarkerne – både dem omkring huset i Barbaresco og i alle de andre områder, hvor GAJA i dag dyrker vin – bliver passet i overensstemmelse med den betydning, de har – nemlig som kilden til det hele! En kilde, som man dog ikke tapper den sidste dråbe ud af – tværtimod, så er netop en del af grunden til den enestående høje kvalitet i vinene fra GAJA, at høstudbyttet pr. ha. i mange tilfælde er MEGET lavt. Dette gælder naturligvis ikke mindst på de bedste marker som f.eks. Sori Tildin, Sori San Lorenzo og Costa Russi.
Angelo Gaja overtog som 21-årig vingården i 1961 som den 4. generation i familien. I godt fem årtier var han om nogen fornyeren i Piemonte, og vinene fra GAJA regnes stadig som den ultimative top i området – ‘ingen over – og ingen ved siden af’. I de senere år er 5. generation løbende blevet kørt i stilling, og døtrene Gaia og Rossana samt sønnen Giovanni har jo haft den ypperste læremester, så fremtiden tegner absolut lys for denne enestående vinfamilie. Angelo GAJA har dog ikke helt sluppet tøjlerne endnu, så døtrene har fortsat deres læremester ved deres side… Vinene fra GAJA har aldrig været billige, men de byder på enestående vinoplevelser, og der er kvalitet og smag for hver eneste krone!
Gaja er Gaja, og her går man fortsat sine egne veje. Derfor er det jo nærmest indlysende, at alle marker i de sidste mange år naturligvis har været dyrket biodynamisk, så det er der jo ikke nogen grund til at skilte med – og da slet ikke i form af certificeringer, som blot ”forstyrrer” på de designede etiketter…
