Banyuls Grand Cru fra Les Clos des Paulilles blev produceret første gang i årgang 2013. Den er lavet på 100% Grenache Noir, som hentes fra flere højtbeliggende parceller (ca. 200 m.o.h.) på ejendommen, som er anlagt i terrasser og på skifferholdige skråninger, hvor vinden fra havet har stor indflydelse. Druerne er håndplukket tidligt om morgenen, mens temperaturerne stadig er lave, for at bevare de kølige aromaer. Efter en yderligere sortering i kælderen og en total afstilkning bliver druerne gæret i små, lukkede ståltanke, med daglig sænkning af masken for at sikre en god farve-, aroma- og smagsekstrakt fra druerne. Efter tilsætningen af druespritten for at standse gæringen, gennemgår vinen en yderligere maceration i 3 uger, før den skånsomt presses.
Vinen bliver derefter modnet i 42 måneder med hovedparten på ”demi-muids” træfade (500 l.), som tidligere er blevet brugt af kendte Cognac- og Whisky-huse, Bordeaux-barriques (225 l.) samt et lille antal beholdere af glas (dames jeanne), som placeres uden for og udsættes for klimatiske variationer. De forskellige modningsforhold sikrer, at vinen bevarer tanninstrukturen, frugten og aromaen, samtidig med, at den udvikler velour og kompleksitet.
I Banyuls Grand Cru finder man komplekse nuancer af mørke kirsebær, solbær, svesker, chokolade, sort peber, vanilje og andre eksotiske krydderier i både duft og smag. I smagen er den både indtagende, kødfuld og frugtkoncentreret. Eftersmagen er utrolig lang og velouragtig med et godt bid og en stor charme.
Serveres til desserter med røde frugter, chokolade og nødder samt til modne blåskimmeloste.
Les Clos de Paulilles ligger i Paulilles-bugten ved Middelhavet, mellem Collioure og Banyuls, kun få kilometer fra den spanske grænse og Pyrenæerne. Ejendommen blev grundlagt af familien Bernardi i år 1800 og har altid været berømt for sin innovation. I 2012, da familien stod uden arvtagere, solgte man vinhuset til den berømte producent af biodynamiske vine og hedvine i nabo-distriktet Rivesaltes, Domaine Cazes. Straks i 2013 gik man i gang med et at tilpasse dyrkningsmetoder for en mere miljøvenlig produktion og bedre arbejdsforhold til de ansatte. Et kæmpe anlægs- og restaureringsarbejde blev desuden sat i gang, for at vedligeholde de mange mure, terrasser og buske mellem parcellerne. I dag består ejendommen af 90 ha., fordelt mellem lavland, dale og høje skråninger, med 63 ha. vinmarker beplantet med 6 druesorter, hvor de vigtigste er Syrah, Mourvèdre, Grenache og Cabernet. Alle vinmarker dyrkes efter ”Agriculture Raisonnée”-forskrifterne.
Parcellernes kæmpe diversitet i både jordbund (primær skiffer, men også glimmer i form af småsten blandet med ler og sandholdig jord), højde og eksponering til sol og vind (”micro-terroirs”), giver kæmpe muligheder for at finde de rette harmonier i vinene. Derfor praktiserer man separat, manuel høst af parcellerne – endda op til 5 forskellige plukninger på bestemte parceller, transport af druerne i små beholdere til kælderen. De nye, moderne kældre er udstyret til at muliggøre separate vinificeringer af hver parcel og druesort. Les Clos de Paulilles placeres i eliten for produktionen af Banyuls- og Collioure-vine.
Banyuls/Collioure-området ligger i Roussillon og udgør den sydligste spids af Frankrig – langs Middelhavets kyst mod øst, umiddelbar før byen Cerbère ved grænsen til Spanien. Fra flade områder langs vandet længere nordpå bliver landskabet efterhånden mere bjergagtigt mod syd, med Pyrenæerne i baggrunden. Vinmarkerne ligger både i de flade områder tæt ved kysten og i dale og på skråninger højere op i baglandet (op til ca. 350 m.o.h.). De vigtigste druer for Banyuls (primært rød-, men også rosé- og hvidvine) er Grenache Noir (min. 50% i en AOC Banyuls, min. 90% i en Banyuls “Rimage” og min. 75% i en Grand Cru), Grenache Gris, Grenache Blanc og Carignan samt mere sjældent Macabeu, Muscat og Malvoisie.
Distriktet er kendt for sine Vins Doux Naturels-hedvine (VDN) i AOC Banyuls. Disse laves ved, at man tilsætter neutral druesprit, inden alt sukkeret er fortæret under gæringen. Dette standser øjeblikkeligt gæringsprocessen og giver vinen en højere alkoholprocent, samtidig med at det bevarer en del af dens naturlige sukkerindhold. En VDN skal indeholde mellem 15 og 21% i alkohol og min. 45 g. restsukker. Den må ikke tilsættes ekstra sukker (hvoraf navnet VDN – vin med naturlig sødme, i lighed med fx italienske “Dolce Naturale” vine).
Almindelige hvid- eller rødvine bærer AOC Collioure, som er navnet på en lille kystby nær ved havnebyen Port-Vendres.
