The Grapesmith ”Mediterraneo” 2019 er sammensat af 39% Marsanne, 37% Roussanne , 22% Grenache Blanc og 2% Verdelho fra Simonsigs egne vinmarker i Stellenbosch. Druesorterne er alle mest kendte i Sydfrankrig og Spanien (derfra navnet ”Mediterraneo”), men har også vist deres værd i Sydafrika, hvor de giver vine med god aroma, finesse, friskhed og syre.
Parcellerne, hvor de fire druesorter bliver dyrket, er nøje udvalgte blandt de køligste vinmarker på gården for at give de bedste druer. Hver sort bliver vinificeret separat. Druerne afkøler natten over i de små kasser, de er plukket i, og tidlig morgen foretages en skånsom presning af de hele klaser, og en gæring igangsættes med en lokaludviklet gærkultur. Roussanne hentes på en højtliggende, sydvestvendt vinmark på siden af Simonsberg, mens Marsanne hentes fra en kølig vinmark ved False Bay. Begge gæres på franske træfade af 225 og 400 l. (min. 3 år gamle) og modnes ”sur lie” i 11 måneder med løbende omrøringer. Både Grenache Blanc og Verdelho gæres på franske fade af 225 l. og får samme type modning. Sammenstikningen foretages umiddelbart inden aftapningen, med en ganske let filtrering.
Vinen har en flot, lysgylden farve. I duften finder man friske toner af citron-verbena, lindeblomst og citrusfrugter samt eksotiske nuancer af grapefrugt, hvide ferskner og kvæde. Man fornemmer tørhed, mineralitet og dybde. I smagen har vinen bid, struktur og kompleksitet, men også lethed og charme. Perfekt til dampede eller grillede fisk, skaldyrsretter, til det thailandske køkken, til fjerkræ og gedeost.
Selvom den første Malan allerede i 1688 ankom fra Frankrig til Sydafrika for at dyrke vin, var det først i 1953, at en af hans efterkommere, Frans Malan, grundlagde den aktuelle Simonsig Estate i det nordvestlige Stellenbosch. Det er her, på nogle af områdets bløde skråninger, at Frans Malan i 1970-erne producerede Sydafrikas første Rhine Riesling, Chardonnay og Méthode Champenoise vine (den sidste døbte han ‘Kaapse Vonkel’.) Han lod flere andre druesorter plante på sine marker og var kendt for sin søgen efter perfekte drueblandinger, foruden ved at han søgte efter de optimale kombinationer af jordbund og druesorter – alt sammen i forsøget på at opnå den højeste kvalitet.
I Stellenbosch finder man en sjælden harmoni mellem områdets jordbundsforhold og den klimatiske påvirkning fra Atlanterhavet, hvor kølige vinde sikrer en lang modning af druerne, som på denne måde sikrer måde mere aroma og sprødhed i vinene. Med druer som Chenin Blanc, Sauvignon Blanc og Chardonnay for de hvide samt Pinotage, Shiraz, Cabernet Sauvignon og Merlot for de røde producerer Simonsig såvel ‘singlevariety’-vine som topvinene ‘Tiara’ og ‘Frans Malan Reserve’, der er frembragt på en nøje afstemt sammensætning af forskellige druer.
