2019 års upplaga av Insignia är den första årgången som inkluderar druvor från den nya Joseph Phelps-vingården El Venadito som ligger i Oak Knoll District.
Insignia öppnar imponerande med en nästan berusande doft av röd frukt, crème de cassis, färsk tobak och torkade rosenblad. Smaken är tät och saftig med uttrycksfulla lager av björnbär, hallon, svarta vinbär och mörk choklad. Ett vackert och dynamiskt vin med mycket energi, längd, komplexitet och förfining.
98 POÄNG
James Suckling
Topp 100 viner i USA 2022
En mycket aromatisk insignia med pennrakning och grafithöjdpunkter till den mörka frukten och björnbären. Fyllig, men ändå spänd och vertikal, med mycket fina tanniner som går djupt och lager i vinet… fantastisk spänning och struktur.
98 POÄNG
Robert Parker
97 POÄNG
The Wine Independent
Om Joseph Phelps Vineyards
Det fanns inte en druva, men gott om boskap, när Joe Phelps först såg vad som skulle bli hemmet för Joseph Phelps Vineyards. Han blev dock förälskad i de 600 hektaren, vilket faktiskt var mer än han från början hade föreställt sig att han skulle behöva. Det fanns massor av kullar, dalar och ekar här som talade till Phelps, som växte upp i Colorado.
Joe hade lämnat den amerikanska flottan och varit i sin fars byggföretag, hade vuxit till att vara närvarande i Kalifornien också. Vin var till en början bara ett slags hobbyprojekt i form av lite produktion på hemmaplan och en stadigt växande vinsamling. Arbete och vin skulle dock så småningom flätas samman, när Joe fick ett kontrakt för att bygga en vingård. På så sätt växte idén om en egen vingård och efter en inspirerande resa till Italien fanns det ingen återvändo. Joe började leta efter den perfekta platsen i Napa Valley.
Joseph Phelps Vineyards såg dagens ljus 1973 – med stora ambitioner och lika mycket tålamod. 100 hektar vingårdar planterades med hjälp av Walter Schug, som anlitades som vinmakare. Det var lite spridning i början, eftersom Joe ville prova det mesta: Cabernet Sauvignon, Zinfandel och Gewürztraminer. Joes fyra vuxna barn reste fram och tillbaka från Colorado i uppstarten och för den första skörden 1974.
Under de kommande fyra decennierna drev Joe vingården och producerade bl.a. Kaliforniens första singelvin på Syrah efter inspiration från Côte Rotie och Hermitage, som han älskade. Samtidigt var han en av de första i Kalifornien som tog till sig Rhone-viner och experimenterade med Viognier och olika Rhone-blandningar.
Redan 1974 skapade Joe Phelps det vin som kanske är det viktigaste arvet han fört vidare: Insignia, Kaliforniens allra första patenterade röda blandning i Bordeaux-stil. Tanken var att blanda druvor från de bästa paketen till ett vin. Den metoden skulle snabbt spridas till många andra producenter i Napa Valley och bidrog till att höja hela Napa Valleys goda rykte. Under åren har Phelps lagt Riesling och Cabernet på hyllan till förmån för Cabernet Sauvignon, Merlot och andra röda Bordeaux-sorter. Han skaffade vingårdar i Rutherford, Oakville, Stags Leap District och Oak Knoll District – alla vingårdar som skulle bidra till Insignia och Phelps andra röda viner.
När Joe började åldras flyttade Bill Phelps till Napa Valley 1998 och tog långsamt kontroll, även om Joe fortfarande var en del av de dagliga uppgifterna. 2008 blev Bill direktör och alla fyra av Joes barn fick platser i styrelsen. Under Bills ledning, men med Joe i nära samarbete, flyttade de in i ny terroir med Pinot Noir och Chardonnay från familjeägda vingårdar på den västra Sonoma-kusten.
Idag äger familjen Phelps 425 tunnland vingårdar i Napa Valley. Varje vingård är noga utvald och har sin egen personlighet som ger sin egen touch till vinerna.
