Nine Leaves 7 Years 2018 Small Batch Armagnac Cask 70 cl. 59%

Efter att ha arbetat på Chichibu-destilleriet tillsammans med Ichiro Akuto, och på hans råd, utrustade Yoshiharu Takeuchi sitt destilleri Nine Leaves med pannor konstruerade av det välkända skotska företaget Forsyth’s i Rothes (Speyside). Wash stillen är stor och kompakt och påminner om dem i Chichibu, medan spirit stillen är slank med en lång svanhals, vilket för tankarna till Glenmorangie-typen.

Den här utgåvan är ett small batch sammansatt av tre 300-liters fat som tidigare innehållit Armagnac. Det lyfter fram destillatets ovanliga renhet och komplexitet: en lätt, “luftig” stil där frukt, kryddor, sirapstoner samt örtiga och florala nyanser kommer i en mycket elegant följd.

Producenten (kort): Nine Leaves var ett japanskt mikrodestilleri grundat av Yoshiharu Takeuchi i Shiga-prefekturennära sjön Biwa (inte långt från Kyoto). Destilleriet blev känt för sitt kompromisslösa hantverk, små batcher och sin destillationsutrustning från Forsyth’s. Nine Leaves destillerade sin sista sprit 2023, vilket gjort buteljeringarna än mer eftertraktade.

Doft: Fin och luftig. Direkt möts man av saftiga toner av färsk ananas, kryddnejlika och citron. Därefter blir aromerna mer intensiva (sockerörsblom), mjukare och sötare (sockerörssocker) och mer vaniljpräglade. Sedan tillkommer eukalyptus och en rökig/harpiksartad “incense paper”-ton som ger en lätt empyreumatisk dimension.

Färg: Gyllengul.

Smak: Elegant och slank. Även här fruktigt (citron, päron), men smaken rör sig samtidigt med energi mot vegetala och örtiga marker (sockerörsfält, nyslaget hö, vass) som strålar av ljus och friskhet. Med tiden breder sockerörssirap ut sig och lägger sig mjukt längs gommen.

Final: Delikat och lång. Tätsluten med smakprofilen och leder tillbaka till den friska ananastonen från första doften. I eftersmaken/retronasalt är den särskilt mjuk och honungstonad (akacia), samtidigt mentolfrisk och fint “infuserad” med citronmeliss.