Connemara Peated Single Malt Irish Whiskey er en sjældenhed i irsk sammenhæng: en torverøget single malt, der forener klassisk irsk blødhed med markant, men elegant røg. Whiskyen er opkaldt efter det vilde og kuperede område Connemara på Irlands vestkyst og er skabt som en hyldest til den gamle irske tradition, hvor maltet byg blev tørret over brændende tørv.
Bag Connemara står Cooley Distillery/Kilbeggan Distilling Company i County Louth. Cooley blev grundlagt i slutningen af 1980’erne som et uafhængigt destilleri med ambitionen om at genoplive glemte irske whisky-stilarter. En af disse var netop den røgede irske whisky, der stort set var forsvundet fra markedet. Med Connemara bragte destilleriet torverøg tilbage i irsk whisky og viste, at røg ikke kun hører hjemme i skotsk whisky.
Connemara laves på 100 % maltet byg, der tørres over torvild, og whiskyen destilleres to gange i traditionelle kobberkedler – i modsætning til den tredobbelte destillation, der ellers er almindelig i Irland. Den lagres primært på ex-bourbonfade, som giver sødme, vanilje og blød eg, der smukt spiller sammen med røgtonerne.
Duft
Næsen er udtalt, men afbalanceret røget: jordnær torverøg, gløder og let brændt græs, kombineret med honning, vanilje, frisk hø, pære og æble. Under det røgede lag ligger en tydelig maltsødme og et strejf citrus, blomster og mild krydderi.
Smag
I munden er whiskyen rund og silkeblød. Først kommer sød malt, honning og vanilje, efterfulgt af ristet eg, korn, karameliseret sukker og saftig frugt – især pære, æble og lidt citron- eller appelsinskal. Røgen er tør og ren, mere som bål og varm torv end medicinsk jod – intens nok til at mærkes tydeligt, men aldrig dominerende. Der anes også noter af kiks, toffee, lidt kakao og en fin peberkrydret kant.
Eftersmag
Eftersmagen er lang, opvarmende og torvet med vedvarende røg, honning, vanilje og en tør, let krydret afslutning, der giver lyst til endnu en tår.
Connemara egner sig fremragende rent i et tulipanglas, eventuelt med en enkelt dråbe vand for at åbne de frugtige og florale nuancer. Den er ideel til whiskyentusiaster, der elsker røg, men ønsker en mere blød og frugtig stil, og til nysgerrige, der vil tage deres første skridt ind i verdenen af torverøgede whiskyer uden at blive mødt af en alt for aggressiv røgprofil.
